Als iemand zoekt naar “loodgieter Gent” of “boekhouder Antwerpen”, toont Google eerst het zogenaamde Local Pack: drie bedrijven op een kaart, met reviews, openingstijden en een telefoonknop. Pas daaronder komen de gewone zoekresultaten.
Die drie plekken zijn goud waard. Wie daar staat, krijgt een groot deel van de klikken en telefoontjes. Wie er niet staat, is voor veel lokale zoekers onzichtbaar. Het maakt niet uit hoe mooi uw website is als niemand die ziet.
En het rare is: de meeste KMO’s doen er nauwelijks iets mee.
Uw Google Bedrijfsprofiel is niet uw website
Veel ondernemers verwarren hun website met hun Google Bedrijfsprofiel (vroeger Google Mijn Bedrijf). Het zijn twee verschillende dingen. Uw website is uw eigen domein. Uw Bedrijfsprofiel is wat Google toont als iemand uw bedrijfsnaam zoekt, of als u verschijnt in het Local Pack.
Dat profiel is vaak het eerste wat een potentiele klant ziet. Niet uw homepage, niet uw dienstenpagina. Het profiel. Met de foto’s die u wel of niet heeft toegevoegd, de reviews die u wel of niet heeft beantwoord, en de openingstijden die u drie jaar geleden heeft ingevuld en sindsdien niet meer heeft bijgewerkt.
Wat Google gebruikt om te ranken in lokale zoekresultaten
Google kijkt naar drie dingen bij lokale zoekopdrachten:
Relevantie. Komt uw profiel overeen met wat de zoeker bedoelt? Als iemand zoekt naar “dakwerker Brugge” en uw profiel vermeldt alleen “bouw” als categorie, mist u die match. Hoe specifieker uw categorieen en diensten ingevuld zijn, hoe beter.
Afstand. Hoe dicht zit uw bedrijf bij de zoeker? Hier kunt u weinig aan veranderen, maar het verklaart waarom u in de ene stad wel verschijnt en in de andere niet.
Bekendheid. Hoeveel reviews heeft u, hoe hoog is uw score, en hoe consistent is uw bedrijfsinformatie op het internet? Dit is waar u het verschil maakt.
De basis op orde brengen
De meeste KMO’s kunnen hun lokale zichtbaarheid flink verbeteren door een paar dingen goed te doen die ze nu half of helemaal niet doen.
NAP-consistentie. Uw bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer moeten overal exact hetzelfde zijn. Op uw website, in uw Google Bedrijfsprofiel, op LinkedIn, in de Gouden Gids, op uw Facebook-pagina. Google vergelijkt deze bronnen met elkaar. Kleine verschillen (een afkorting hier, een ander telefoonnummer daar) maken u minder betrouwbaar in de ogen van het algoritme.
Categorieen. U kunt een hoofdcategorie en meerdere subcategorieen kiezen. Wees specifiek. “Aannemer” is minder goed dan “Dakwerker” als u dakwerken doet. Voeg alle relevante subcategorieen toe.
Diensten. Google laat u diensten toevoegen aan uw profiel. Gebruik dat. Elke dienst die u toevoegt, is een extra kans om gevonden te worden voor een specifieke zoekopdracht.
Foto’s. Profielen met foto’s krijgen 42% meer routeaanvragen en 35% meer klikken naar de website, volgens Google’s eigen data. Upload foto’s van uw pand, uw team, uw werk. Niet drie stockfoto’s, maar echte beelden. Google’s beeldherkenning kan uw producten en afgewerkte projecten herkennen en dat weegt mee.
Reviews: het verschil tussen plek 1 en plek 7
88% van de consumenten kiest een bedrijf met goede reviews boven een concurrent. En Google toont bedrijven met meer positieve reviews vaker in het Local Pack.
Toch vragen de meeste KMO’s niet actief om reviews. Ze hopen dat tevreden klanten het uit zichzelf doen. Sommigen doen dat. De meesten niet.
Wat wel werkt: stuur na een afgerond project of een goede ervaring een kort berichtje met een directe link naar uw Google-reviewpagina. Maak het zo makkelijk mogelijk. Geen ingewikkelde instructies, gewoon een link en een vriendelijk verzoek.
En beantwoord elke review. De positieve met een korte bedanking. De negatieve met een zakelijke reactie. Google ziet dat u actief bent, en potentiele klanten zien dat u uw klanten serieus neemt.
Wat dit oplevert in de praktijk
Lokale SEO is een van de weinige marketingkanalen waar een klein bedrijf met weinig budget kan concurreren met grotere spelers. Een installateur met 40 goede reviews en een compleet profiel kan hoger verschijnen dan een groot bouwbedrijf met een half leeg profiel en twee reviews.
Het kost geen maandelijks budget. Het kost een uurtje om uw profiel goed in te richten, en vervolgens de discipline om elke maand een paar reviews te vragen en uw informatie actueel te houden.
Voor wie er meer uit wil halen: combineer uw Google Bedrijfsprofiel met lokale landingspagina’s op uw website (een pagina per regio of per dienst), en voeg lokale schema markup toe. Dat versterkt de signalen die Google gebruikt om u te ranken.
Maar begin bij het profiel. Het is gratis, het kost weinig tijd, en het effect is meetbaar. Ga naar business.google.com, log in, en loop uw profiel stap voor stap door. U zult waarschijnlijk velden vinden die u nog nooit heeft ingevuld.